Patrik Mürner aus Luzern ist Pilzfan von Kindesbeinen an. Der studierte Produktdesigner befasst sich seit Jahren intensiv mit Mycel und Fruchtkörpern und hat seinen erlernten Beruf dafür inzwischen an den Nagel gehängt. Eines seiner Haupt-Forschungsgebiete: die Sanierung belasteter Böden mithilfe von Pilzen. Demnächst möchte er auf diese Weise eine Zink-belastete Industriebrache vor seiner Haustür sanieren: Biologisch reinigen, statt den belasteten Aushub wegzupacken und zu lagern. Auf einem Bio-Weingut hilft Patrik Mürner außerdem die Weinreben mit flüssigem Pilz-Mycel zu stärken. Und er tüftelt an biologischem Verpackungsmaterial aus Pilzen, das eine Schweizer Studentengruppe auf den Markt bringen will.

Auch Bastian Schubert aus Berlin ist fasziniert von den Superhelden aus der Erde. Der Student arbeitet an einem Fahrradhelm, dessen Innenschale nicht aus Styropor, sondern aus pilzbasiertem Material besteht. Demnächst möchte er damit ein Startup gründen. Ob das klappt? In Potsdam am Fraunhofer IAP lässt man Leder-Ersatz wachsen und in Freising bei München haben es Jungunternehmer geschafft einen Baumpilz zu züchten, der nach Hähnchenfleisch schmeckt.
Weiches Pilzleder, Fleisch-Alternativen und stabile Dämm- und Baustoffe: das Material hat viele Facetten. Doch lassen sich die biologischen nachwachsenden Rohstoffe auch im großen Stil und industriell reproduzierbar nutzen?

Der Schweizer Pilzexperte Patrik Mürner setzt auf die Kraft der Pilze: mit ihrer Hilfe will er belastete Böden sanieren. Die Wunderwesen aus der Erde könnten auch Kunststoffe ersetzen: Wissenschaftler forschen an nachhaltigen Werkstoffen wie Styroporersatz, Pilzleder und sogar Baustoffen! Und längst gelangen auch Speisepilze in neuer Form als Fleisch-Alternative auf unsere Teller. Sind Pilze der Schlüssel für die Kreislaufwirtschaft?